本书在系统梳理和回顾中外社会学史上有关人际关系、人际网络、嵌入性和社会资本理论的基础上，建构了“紧缩圈层”人际关系结构模型，分析了这种人际关系结构中社会资本分布的非均衡性以及由此而产生的正负功能，并从人际关系结构的视角分析了社会分层、社会流动等社会学领域的重大问题。本书的最大特点是分析问题观点独特，视角新颖，许多方面具有很强的创新性。同时，本书的个案选择具有典型性，并在个案分析的基础上总结出了不少具有理论价值的结论，希望能给那些人际关系、网络理论和社会资本等问题有兴趣的读者一定的启迪。