本书的书名是“帝国的崩溃：希特勒和第三帝国的末日”。
　本书另有一个副标题是“一段历史的速写”。
　本书集中描写了希特勒及其第三帝国于1945年最后二十多天在苏军围困下发生的事件。包括战争的态势，纳粹党的抵抗活动，希特勒本人的心理与行踪，总理府地下避弹室的末日生活，与爱娃的婚礼、舞会，以及自杀过程。尤具价值的是：本书对纳粹现象提出了震撼人心、事关人性的解释。
    本书结尾处提及了一些作者和他们的作品，并对部分作品作了简短的评述，他们对事情经过的了解常常有着显著的扩大。但反映事情的经过和与这一背景相关的重要观点的整个画面，却是呈现在了面前。即使是这本书，它不想也不能是一种推动。它称自己为“一段历史的速写”。在4个叙述性的章节里，它描写了地下避弹室里和被卷入遭摧毁漩涡的首都里，在灾难不可避免的逼近的重压下所发生的乱哄哄事情的全过程。其中穿插了4个短小的思索性章节，诠释由这一事件而进入我们视野的关键词。
    一个处于“极端状态下的”国家：下面就将一页一页地讲述它的情况。因为有这个必要，所以也讲述一些导致它产生和有了这种铺垫才能更好地理解的一些情况。