干旱地区由于特殊的脆弱生态环境，人口与环境的矛盾非常突出且难以协调，严重影响到这些地区的可持续发展和全面建设小康社会的进程。新疆作为中国最大的干旱区和少数民族人口集聚地区，其人口变动状况与环境的变化有着密切的关系，新疆人口与资源环境的关系问题已经引起世人的广泛关注。
    本书以新疆干旱区为例，在对国际社会和国内学界关于人口与干旱区环境研究进行回顾和综述的基础上，分析了新疆在上个世纪50年代以来人口变动的特点和新疆干旱生态环境演变的状况并采用定性和定量的方式，对新疆人口变动与生态环境演变的关系，以及人口变动与各类自然资源的关系等进行了系统的研究。最后从可持续发展的高度，论述了新疆人口、资源、环境和经济、社会协调发展的对策和建议。该书不仅可以作为政府部门制定相关决策的咨询参考，也可以为学术界研究干旱区环境问题、人口问题以及可持续发展问题提供重要的史料和理论研究参考，还可以作为大专院校开设人口、资源与环境课程的辅助参考书籍。